При моделировании влияния света на скорость роста оптически плотных культур микроводорослей большинство авторов используют классический закон Бугера – Ламберта – Бера, при этом недостаточную точность описания экспериментальных данных компенсируют посредством введения эмпирических поправочных коэффициентов. Такие коэффициенты учитывают светорассеяние с ростом плотности культуры, но лишены биологического смысла. В качестве альтернативы предложена аналитическая модель, описывающая пространственное распределение светового потока в культуре микроводорослей. Модель основана не на физике поглощения и рассеяния света в коллоидных растворах, а на экспериментально наблюдаемом линейном росте микроводорослей: интенсивность светового потока гиперболически снижается с ростом биомассы и экспоненциально – при увеличении оптического пути. Для верификации проведен эксперимент по выращиванию Tetraselmis viridis в накопительном режиме в фотобиореакторах с различной толщиной слоя при одинаковой поверхностной облученности. Установлено, что в каждом опытном варианте присутствует продолжительная линейная фаза роста, обусловленная световым лимитированием. Получены зависимости коэффициента пропускания от оптического пути и биомассы. Экспериментальные данные фитированы предлагаемой моделью и уравнением Бугера – Ламберта – Бера – обе модели показали достаточную точность. Получена количественная взаимосвязь продуктивности культуры Tetraselmis viridis на линейном участке кривой роста от толщины рабочего слоя культиватора. Предложенные выражения справедливы только для условий светолимитирования. Результаты моделирования свидетельствуют об адекватности предлагаемого теоретического подхода, имеют как научную, так и практическую значимость, заключающуюся в возможности прогнозирования урожая тетраселмиса при его промышленном культивировании.